Executive Meeting

BABALA: Dumadami po ang kaso ng HIV/AIDS sa bansa at sa katunayan tumaas ito ng 300% (per DOH) sa nakalipas na dalawang taon. Pinapayo kong maging maingat sa pakikipagtalik sa mga hindi mo lubusang kilala; o kung magagawa naman maghanap na lang ng taong kilala mo na makakatalik ng regular at huwag nang makipagtalik sa iba. Huwag na pong magtangkang gayahin pa ang mga nasa kuwento sa blog na ito upang hindi mapahamak. Sa ngayon po, may dalawang bakla na regular na chumuchupa sa akin at alam kong malinis sila. Panatag din naman sila sa akin dahil sa hindi na ako nagpapachupa sa iba maliban sa kanila.

"Sorry at late ako," laman ng text ni Abe sa akin, "me emergency meeting lang kasi. Pero I'm on my way na."

"Take your time," reply ko kaagad, "I'm just enjoying my coffee here." After sometime, napagpasyahan ni Abel na makipagkita sa akin matapos kong imbitahan.

Hinatid ko sina kuya sa airport, kaya nandito ulit ako sa Maynila ng ilang araw. Kailangan ko ring magbayad ng bills at ng renta sa bahay. Hindi na sumama si misis para ma-supervise ang pagsasaayos ng negosyong pinagsososyohan namin ni kuya. Naisipan kong itext si Abel para makipagmeet habang libre ako. May plano ako para sa kanya.

Naiinis ako sa mga babaeng nasa likod ko- hindi mo maintindihan kung gusto bang mag-English o Managalog. Hindi matapos ang isang sentence nang walang pinaghalong Tagalog at English. Ang aarte pa magsalita at me mga braces. Yung tipong- "It'sh sho funny talaga whatch happened, I laughed sho jami like dersh no chomorrow." Bago pa inumin yung mga inorder nila pinicturan muna. Kung hindi lang importante ito para kay Abe, sana sa isang fastfood ko na lang sya katagpuin. Nakakarinding pakinggan. Mga sexy panaman sana.

Pinagpatuloy ko na lang ang pagbabasa ng news sa cellphone ko at pakikinig na rin sa DI Radio (Digitally Imported). Medyo anxious ako sa kung ano ang magiging reaksyon  ni Abel matapos ang lagpas benteng taon naming hindi pagkikita. Although nagkaroon kami ulit ng komunikasyon ilang taon na ang nakakaraan, hindi na talaga kami nagkita simula nung 16 ako at naglayas sa bahay.

Bumalik ang mga alaala sa akin nung mga panahong iyon. Napagtanto ko na matagal na pala ang bisyo ko, at ang katotohanang marami na palang bibig ang napasukan at nadiligan ng tamod ng titi ko. Hindi ko na maalala ang iba, pero me mga nabibilang ko pa ring ilan na medyo memorable yung karanasan ko sa pagpapachupa sa kanila. "Beterano na sa pagpapachupa ang titi ko", ang biglang pumasok sa isip ko, at napangisi ako dahil doon.

"Hello, handsome," ang narinig ko mula sa aking likuran. Isang kamay ang pumatong sa aking kanang balikat.

Nilingon ko kung sino ang taong yun, at sa mukhang nakita ko ay naalala ko ang tatay ni Abel noong pinakiusap nito na tanggaping boy ang kanyang anak. Hindi gaano dahil sa medyo makinis at maputi ang balat ng kaharap ko, samantalang ang tatay ni Abel noon ay halatang laging bilad sa araw. Ganunpaman ay mababanaag mo ang malaking pagkakahawig nila.

"Uy," napatayo ako, "sorry at hindi pa ako nag-order para sayo. Akala ko kasi matatagalan ka pa."

"God," umupo siya sa kabilang side ng mesa, "time has been good to you. You don't look anything like 38." Alam pa rin ni Abel ang edad ko kahit matagal na kaming di nagkita.

"Ikaw din naman, a? You also look good", sagot ko sa kanya. "What will you have?"

"No," tumayo ulit sya, "I'll take care of it. Wait for me there."

Umorder sya sa counter saglit at bumalik din kaagad sa table namin. Habang nandun sya, me dumating na text sa akin- "He looks good," ang sabi ng text. Nireply ko kaagad ng "I'll just text you whenever we're ready." Si Edge yun. Ang plano ko ay pagtagpuin sila at baka kako may chance na magkaibigan sila. Pareho silang CPA-Lawyer at pareho ding SVP ng bangko. Hindi rin nagkakalayo ang mga edad nila. Kung ready na, kunwari ay nakita ako ni Edge sa cafe at mangungumusta, tapos ay ipapakilala ko sila sa isa't-isa.

"I can't believe na I was able to muster the courage na makipagkita ulit sayo," sabi ni Abe habang papaupo. "I have never fallen in love the way I did with you noon." Putsa, nakakairita ang pagko-conyo speak nya. Pakilala ko kaya ito doon sa mga babae sa likod ko kanina?

"Sobra naman," sagot ko sa kanya, "Sigurado naman na me nakilala ka o naka-relasyon na gwapo pa kesa sa akin. Hindi naman ako gwapo, a?"

"E, it's not naman the face that I look into," pucha, ayaw tantanan ang conyo speak na yan. "Basta you have something in you na sobrang nagpa-fall sa akin noon."

"So that means wala na yun ngayon?", tanong ko sa kay Abel, "I mean yung nararamdaman mo noon sa akin?"

"Akala ko naka-get over na ako, e," napatitig sya sa akin, " pero nung pagpasok ko at nakita kita, it felt like everything was reinstated." Patay tayo dyan. Baka sumablay pa ata ang plano namin ni Edge.

Tumawag na sa counter para sa order nya, kaya sumaglit si Abel para kunin ang kape at kung ano pang inorder nya. Tinext ko agad si Edge na lumapit na pagkabalik ni Abel sa mesa.

"Anyway, ano'ng nangyari at bakit hindi ka nakapagtapos ng college?", tanong agad ni Abe pagkaupo.

"Wala lang. Bulakbol."

"You should have finished college. E, di sana hindi ka nagtitiis sa call center."

"Opo, inay," pagbibiro ko sa kanya.

"Hi, Marco," narinig ko sa likuran ko, "nice to see you here." Alam kong si Edge yun.

"Hey, Edge," kunwari nagulat ako, "are you with anyone?"

"No. Just dropping by for my fix."

"Hey, this is Abe, kababayan ko." Pakilala ko sa kasama ko. "Abe, this is Edge." Nagkamay ang dalawang paminta.

"How are you, sir?", pagbati ni Abe.

"Fine. Thank you. And you?", paraparaan itong si Edge.

"I'm good."

"Sige, ha?", paalam ni Edge at tumuloy na sa counter.

"Lover mo?", paninita ni Abel.

"Noon," pagtatapat ko, "pero hindi lang nagtagal. Paano mo nalamang bakla sya?"

"Well," buntong hininga ni Abe, "it takes one to know one." Nagtawanan kami.

"Oo nga pala, pareho kayong CPA-Lawyer at SVP din sya ng isang bangko." Pagbebenta ko kay Edge.

"I did recognize him; I thought I saw him before."

"Would you like to get to know him?", eto na ang tanong na malupit.

"What for?"

"Well, baka may chance na maging kayo."

"Hindi ako nakikipagrelasyon sa bakla din, e." Patay. Eto na nga ba ang sabi ko, e.

Palihim kong tinext so Edge. Sumagot naman agad sya na uuwi na lang daw. Translate ko na din to regular Tagalog ang salita ni Abel at mahirap mag-conyo speak.

"Sama ka sa condo," paanyaya ni Abe, "ipagluluto kita nung paborito mong sisig."

Pack up kami at sumakay sa kotse nyang mamahalin. Hindi mo maisip na kelan lang ay sa bukid nakatira itong si Abel, at tanging pagsasaka ang kinabubuhay ng pamilya nila.

"Imposible namang hindi ka nakakuha ng karelasyon sa yaman mo ngayon," biro ko kay Abe, "sa tingin ko kahit artista kaya mong ibahay."

"Alam mo," wika nya, "naisip ko din yan noon, pero in the end pera lang ang magiging habol nila. Nagboboyfriend ako, pero yun ay dahil sa sex lang at hindi sa pangmatagalang relasyon."

"Yun pala, e. E, di sigurado akong nakalimutan mo na nga ang damdamin mo para sa akin."

"Yun nga din ang akala ko. Pero ewan ko ba? Honestly, maluha-luha ako noong nakita kita."

Malaki ang condo nya, may kasambahay syang bakla na taga sa amin din. Hindi nya na ako pinakilala ng lubusan at baka kilala nya nga ang pamilya namin. Ren ang palayaw nung kasambahay. Apparently, mag-isa lang sya dito at ang mga kapatid at magulang nya ay nasa probinsya pa din. Pinagluto ako ni Abe ng sisig, na paborito nya rin pala kaya me stock syang tinadtad nang maskara ng baboy.

"Dito ka na matulog," imbita ni Abel habang kumakain kami kasabay ang kasambahay nya. "Maluwag naman ang kwarto ko at kasya tayo sa kama."

"E, wala akong pamalit na damit na pantulog," tanggi ko naman.

"Problema ba yun?", sagot ni Abe, "e, di huwag kang magdamit?" Tawanan kaming tatlo. "Ganun ka pa din ba kung matulog- nakabrief lang?"

"Oo."

"Ayun pala, e. Me mga brief ako dyan na hindi pa gamit. Yun na muna ang isuot mo."

"Alam mo naman siguro na bawal sa akin ang cotton na underwear."

"Oo naman," sagot nya without batting an eyelash.

Sa kwarto, binigay ni Abel ang isang box. Nang buksan ko ay mamahaling silk na briefs ang laman at flesh tone pa.

"Wow!", ang nasambit ko sa paghanga, "ang mahal siguro nito. Ito ba ang ginagamit mo?"

"Honestly," sagot ni Abel, "binili ko yan para sayo, nung magsimula tayong mag-communicate ulit. Nung makita ko kasi yan sa isang mall, naalala ko na hindi ka nga makasuot ng cotton na underwear."

"Kaso, hindi ko naman ito mauuwi at baka sitahin ni misis kung saan ko nakuha."

"E, di sabihin mo nabili mo."

"Sabagay."

"May apat pa akong iba iba dito, gusto ko imodel mo sa akin mamaya."

"Wow. Parang sex slave lang, a?"

"Sex slave kaagad? Hindi ba pwedeng kaibigan muna?"

"Me kaibigan bang gustong makita ang tropa nyang naka-underwear?" Nagtawanan kami.

Habang nagliligpit sila ng pinagkainan namin ay nakiligo na ako sa banyo sa kwarto ni Abel. Pagkatapos ay sinuot ko yung silk na bikini brief na bigay nya. Iba talaga kapag silk- mas malambot at mas madulas, parang nakabalot sa dila ang titi, bayag at pwet ko na natatakpan nung brief.

Pinalabas ako ni Abel ng nakabrief lang at sabi maghintay ako sa sala at mag-iinuman kami. Siya naman ang pumasok sa kwarto para na rin maligo. Pina-istima ako ni Abel sa kasambahay nyang si Jing at wala na rin naman itong gagawin. Hinanda na ni Jing yung natirang sisig na niluto ni Abel para pulutan namin. Nasa ref yung beer. Umupo si Jing sa tabi ng sofa kung saan naman ako nakaupo.

"Sorry, ha?", paumanhin ko kay Jing, "wala kasi akong damit, e. Sanay na si Abel sa akin na ganito kasi nung nakatira sya sa amin sa kwarto ko sya natutulog."

"Okay nga yan," natatawang sagot ni Jing, "naikwento nya din sa akin ang tungkol sa pagtira nya sa bahay nyo noon. Pati na rin yung ginagawa nyo sa kwarto mo. Hihihihi."

Mga katorse o kinse lang siguro si Jing, nagdadalaga kumbaga. Hahahaha. Hindi naman sya yung nag-aayos o nagdadamit babae, pero halata mo talagang bakla.

Natapos ang inuman namin ng halos ala una ng madaling araw. Nauna nang natulog si Jing habang nagkukwentuhan pa kami ni Abel. Magdamag kaming nagkwentuhan tungkol sa mga nakaraan. Si Jing naman ay nakinig lang at hindi naman sya umiinom pa. Kalahating case lang ng beer ang naubos namin at hindi rin naman kami palainom ni Abe.

"Mahal pa rin kita," nasa terrace kami ng condo at nagkakape. "Ewan ko ba, parang ngayong araw bigla na lang bumalik ang lahat lahat."

"Ano ba kasi ang nakita mo sa akin?"

"Siguro nagkaroon ako ng fixation saiyo dahil sa ikaw ang unang minahal ko, at sayo din ako unang nakaranas ng sex."

"E, di fixation lang yun, at hindi talaga pagmamahal?"

"Alam ko mahal kita. Walang lumipas na araw sa buhay ko na hindi kita naisip. Kahit alam kong hindi magiging tayo, naghintay pa rin ako."

"Abe," pag-aalala ko, "do we need closure?"

"Hindi naman naging tayo, so hindi na kailangan yun. Basta nandito pa rin ako- nabubuhay nang dahil sa pag-asang makasama ka kahit minsan."

Wala akong masabi. Napagtanto ko na malaking bagay itong pagsama ko sa kanya ngayong gabi. Pumasok si Abel at pinatay ang ilaw sa terrace, at saka bumalik ulit.

"Are you happy then to have me here with you tonight?", tanong ko sa kanya.

"Sobra. Dalawang dekada at kalahati din akong naghintay para makita kang muli. Walang sinumang makapagtatatwa na pagmamahal nga ang nararamdaman ko sa'yo."

Niyakap ko sya mula sa likuran para kalamayin ang loob nya. Naramdaman kong may pumatak na tubig sa braso ko- umiiyak si Abe; kaya nya siguro pinatay ang ilaw para hindi ko makita.