Bintana (Unang Bahagi)

BABALA: Dumadami po ang kaso ng HIV/AIDS sa bansa at sa katunayan tumaas ito ng 300% (per DOH) sa nakalipas na dalawang taon. Pinapayo kong maging maingat sa pakikipagtalik sa mga hindi mo lubusang kilala; o kung magagawa naman maghanap na lang ng taong kilala mo na makakatalik ng regular at huwag nang makipagtalik sa iba. Huwag na pong magtangkang gayahin pa ang mga nasa kuwento sa blog na ito upang hindi mapahamak. Sa ngayon po, may dalawang bakla na regular na chumuchupa sa akin at alam kong malinis sila. Panatag din naman sila sa akin dahil sa hindi na ako nagpapachupa sa iba maliban sa kanila.

Malayo sa pamilya at nasa hindi pamilyar na lugar- ang sitwasyong aking kinasadlakan ay dala ng bugso at kapusukan ng aking kabataan. Lahat na marahil sa aming angkan ay kinamuhian ang aking ginawa. Mula sa pakipagtalastasan sa telepono sa isang kapitbahay namin sa Bicol, nalaman kong dahil sa paglalayas ko ay inatake sa puso ang lolo ko at namatay. Nagdadalamhati ako, oo, at lubos ang pagsisisi sa aking nagawa, pero nandito ako at kailangang mabuhay sa marahas na lugar para sa isang nagbibinata pa lamang.

Pagod at hapo sa maghapong pagtitinda at pagbubuhat ng mga pinamili ng aming mga suki. Ang dilim ng gabi at ang sapin ng double deck na higaan ang kanlungan ng aking isip at kaluluwang nananaghoy. Ang hirap sa katawan ay mapapawi ng tulog, at paminsan-minsan ay ang alak na marahil ay hindi tugma sa aking murang katawan- kalaunan ay ilalabas din sa pagsusuka. Sa pagsusuka ay naluluha ka, at minsan ay naiisip ko na marahil ay yun ang paraan ng aking kunsensya para ipagdalamhati ang aking mga nagawa.

Pero kaya ko ang lahat, at kakayanin ko kung anupaman ang darating. Paninindigan ko ang aking nagawa. Kahit pa ubusin ko ang buong buhay ko sa pagsisisi, hindi na maibabalik pa ang nakaraan. Sa isang tulad kong disi-sais at katatapos pa lang ng high school, malamang ay isang masalimuot na kinabukasan ang naghihintay; ngunit nakahanda na ako.

Pinalad akong makapasok sa hardware store ni Sir Steve. Isang araw, habang naglalakad ako sa may EDSA sa Cubao, napadaan ako sa tindahan at nakita ko ang nakapaskil na "Store Helpers Wanted." Wala akong karanasan sa trabaho, pero siguro sa awa sa akin at pagiging makulit ko na din, tinanggap ako ni Sir Steve. Stay-in ako. Nung una ay tagabuhat ako sa mga pinamili ng mga parokyano ng tindahan, pero nakita ni Sir Steve na magaling ako sa Math, ginawa nya akong isa sa mga tindero nya. Tumutulong pa rin ako sa pagbubuhat paminsan-minsan.

Walo kaming stay-in sa trabaho. Nakatira kami sa likurang itaas ng bodega. Maayos naman ang lugar; malinis at maaliwalas. May palikuran din naman, lutuan, at hapag kainan. Ang mga higaan namin ay limang double decks na nakahilera sa parteng likuran ng kuwarto. Ang pinili ko ay ang itaas na kama na nakatapat sa nag-iisang bintana sa parteng iyon ng kuwarto. Sa ganung paraan, kapag nalulungkot ako ay titingin lang ako sa labas para maibsan ang aking nadarama.

Ang bahay nina Sir Steve ay nasa Likod mismo ng bodega, pero ang harapan nito ay nasa kabilang kalye. Mag-isa lang si Sir Steve; at sa pagkakaalam ko ay nasa Amerika ang kanyang asawa at dalawang anak.

Nagising ako sa pagyugyog ng kama isang gabi. Nang tingnan ko ang ilalim ay nakita ko si Jek, ang 21 year old na halos kasabay kong napasok sa trabahao, na nagjajakol. Tinawanan ko na lang ang gago. Natural na sa amin ang makita ang mga kapwa naming nagsasalsal paminsan-minsan. Pare-pareho naman kaming mga lalake at alam din naman natin na likas sa mga lalake ang pagiging malibog. Lahat kami kung matulog, kung hindi man hubo, ay kadalasang naka-brief lang.

Balik ako sa pagkakahiga, at napansin ko sa bintana ang liwanag ng buwan. Sinalihan ako ng biglaang kalungkutan sa dibdib, at naging parang napakabigat ng aking hininga. Lumapit pa ako sa bintana para masilayan ang ibabaw ng mga bubong ng kapitbahay. Nangingintab ang mga ito sa liwanag ng buwan, na wari'y nagpapaalala ng buhay sa probinsya, kung saan ang kabilugan ng buwan ay isang selebrasyon. Selebrasyon ng pangitain- ang kumikinang na mga mayabog na dahon ng mga puno, ang huni ng panggabing ibon, ang hagikhik ng mga batang ayaw matulog.

Napagawi ang tingin ko sa ibaba. Naaninag ko ang dalawang tao sa liguan namin. Medyo madilim kaya hindi ko masyadong aninag kung sino sila. Napaisip ako na baka magnanakaw ang mga iyon. Bumaba ako sa kama at sa kwarto papunta sa may likurang ibaba ng bodega. May bintana doon. At dahil patay ang ilaw sa loob, ay pwede kong maaninag ang dalawang tao sa labas. Hindi na ako nagdamit- naka-brief lang ako.

Nagitla ako sa aking natanaw sa bintana- ang driver na si Kuya Larry ay hubo't hubad, samantalang si Sir Steve ay nakaluhod sa harapan nya at subo-subo ang titi ng kanyang driver. Umiiyot si Kuya Larry para ilabas-masok anh burat nya sa bibig ni Sir Steve. Aninag mo sa kanilang mga mukha ang sarap na nararamdaman nila sa kanilang ginagawa.

ITUTULOY.....